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Kelmscott Press

1 Kelmscott Press : L’Artisanat Typographique au Service du Livre[modifier]

Kelmscott Press est une imprimerie privée fondée en 1891 par William Morris, figure emblématique du mouvement Arts and Crafts. Elle est célèbre pour ses livres d’exception réalisés à la main à Oxford, alliant esthétique médiévale, typographie artistique et savoir-faire traditionnel.[1]

1.1 Histoire de la Kelmscott Press[modifier]

En quête d’authenticité et de qualité face à l’industrialisation croissante de l’impression, William Morris crée la Kelmscott Press pour produire des livres en harmonie avec ses idéaux artistiques et sociaux.[2] La presse tire son nom du village anglais Kelmscott, où Morris possédait une maison pittoresque.

1.1.1 Fondations et objectifs[modifier]

La Kelmscott Press naît en 1891 à Hammersmith (Londres) avant de s'installer à Oxford. Le but : renouer avec l’âge d’or de la typographie européenne en privilégiant les matériaux nobles et la minutie des illustrations.

1.1.2 Développement et réalisations majeures[modifier]

Entre 1891 et 1898, la presse publie environ 53 œuvres, dont des classiques de la littérature anglaise et mondiale, souvent ornés d’enluminures, de gravures sur bois et de caractères conçus spécialement pour l’occasion, comme le emblématique « Golden » et « Chaucer ».[3]

1.2 Caractéristiques distinctives de la Kelmscott Press[modifier]

1.2.1 Typographie et design esthétique[modifier]

Kelmscott Press est pourvue de polices de caractères uniques, dessinées par Morris lui-même, influencées par la calligraphie médiévale. La mise en page répétée soigneusement évite à tout prix la monotonie des livres industriels.

1.2.2 Matériaux et techniques d'impression[modifier]

Le papier velouté, les encres riches et les gravures sur bois réalisées par Edward Burne-Jones offrent un rendu visuel et tactile incomparables. Chaque exemplaire est une œuvre d’art imprimée avec un soin extrême.

1.2.3 Influence sur le livre d’art et l’édition privée[modifier]

Kelmscott Press a ouvert la voie à plusieurs autres presses artistiques comme la Doves Press et la Ashendene Press, participant activement à la préservation d’un artisanat en voie de disparition.

1.3 Œuvres emblématiques publiées par la Kelmscott Press[modifier]

  • The Works of Geoffrey Chaucer (Londres, 1896) – le chef-d’œuvre typographique de la presse avec 87 gravures sur bois[4]
  • The Story of the Glittering Plain de William Morris, une réimpression illustrée pleine de charme
  • The Earthly Paradise, en plusieurs volumes ornés aux détails exquis

1.4 Kelmscott Press aujourd’hui et son héritage[modifier]

      1. Conservation et collections ###

De nombreux exemplaires originaux sont conservés dans des bibliothèques prestigieuses tel que la British Library, la Bibliothèque Bodléienne et des musées à travers le monde.

      1. Influence moderne ###

Le modèle Kelmscott inspire encore aujourd’hui les typographes et les artisans du livre qui valorisent façonnage manuel, sens esthétique et durabilité.

1.5 Liens externes[modifier]

1.6 Notes et références[modifier]

  1. ↑ William S. Peterson, The Kelmscott Press, 1991.
  2. ↑ J. B. Trapp, The Kelmscott Press and William Morris, The Library, 1970.
  3. ↑ Victor Scholderer, The Kelmscott Press, 1926.
  4. ↑ Bibliothèque Bodléienne, catalogue Kelmscott Press.