1 Introduction au Merkava Mark 2 : Le char israélien qui assure comme un lion[modifier]
Le Merkava Mark 2 est la deuxième génération du célèbre char de combat principal israélien « Merkava », conçu pour allier puissance de feu, blindage lourd et protection maximale de son équipage. Entré en service en 1983, le Mark 2 a corrigé les petites faiblesses du Mark 1 et a permis à Tsahal d’avoir un vrai bijou blindé capable de rouler (et de rougir) sur les champs de bataille du Moyen-Orient.[1]
Le Merkava, c’est un gros tank, mais avec une mentalité super pragmatique : priorité à la survie de l’équipage et à la polyvalence tactique, plutôt que de courir après de la vitesse pure – on est dans le désert, pas dans un Grand Prix.
2 Historique et contexte de développement du Merkava Mark 2[modifier]
À la fin des années 70, après les retours du Yom Kippour, Israël voulait un char amélioré pour éviter les douloureuses leçons du passé. Le Merkava Mark 1 avait été une bonne base, mais il manquait un peu de punch et le blindage pouvait être renforcé.
Le Mark 2 est donc arrivé en 1983 comme une version beefed up. Il garde le canon de 105 mm M68 (certes, un peu daté face aux calibres de 120 mm occidentaux), mais surenchérit sur la protection avec un blindage renforcé et des améliorations électroniques.
- Ce qui change par rapport au Mark 1
- Blindage plus épais et nouvelle génération
- Système de refroidissement amélioré pour le moteur
- Meilleure suspension pour absorber les terrains variés d’Israël
- Amélioration de la capacité de survie de l’équipage avec une meilleure protection contre les mines et les roquettes
3 Caractéristiques techniques du Merkava Mark 2[modifier]
3.1 Blindage et survie[modifier]
Comme on le dit souvent chez les passionnés, le Merkava c’est un peu le tank télécom : blindé à mort pour protéger ceux qui sont dedans, quitte à sacrifier la forme aérodynamique. Le Mark 2 intègre un blindage composite avec des plaques de blindage réactif laminé qui améliorent sa résistance aux impacts d’ogives antichars.
En plus, la configuration arrière avec un compartiment transport permet d’évacuer rapidement les blessés ou transporter des fantassins, ce qui est assez unique chez les chars.
3.2 Armement principal et secondaire[modifier]
Le canon principal est un 105 mm M68, un canon éprouvé capable de tirer un large éventail de munitions, mais il sera remplacé plus tard sur le Mark 3 par un 120 mm. On ajoute deux mitrailleuses, l’une coaxiale de 7,62 et une autre sur tourelle pour défendre contre l’infanterie et les hélicos.
3.3 Motorisation et mobilité[modifier]
Le cœur du bousin est un moteur diesel de 900 chevaux : suffisant pour déplacer environ 60 tonnes à bonne vitesse (environ 60 km/h sur route). Le Merkava Mark 2 est connu pour sa remarquable maniabilité, que ce soit dans le désert ou sur terrains accidentés grâce à une suspension améliorée.
4 Impact et service opérationnel du Merkava Mark 2[modifier]
Le Mark 2 a vu du terrain lors de différents conflits au Moyen-Orient et a prouvé qu’Israël peut compter sur lui pour protéger ses chars ET ses équipages. Souvent décrit comme le tank le plus sûr du monde, il a considérablement influencé la doctrine blindée de Tsahal, privilégiant la survie face à la confrontation frontale.
Même si le Mark 2 a été supplanté progressivement par les versions plus modernes (notamment le Mark 3 et Mark 4), il reste un symbole de fiabilité et un sujet d’étude pour les passionnés en blindé.
5 Développement et évolutions vers les versions ultérieures[modifier]
On ne va pas se mentir, le Merkava Mark 2, c’est la version à mi-chemin évolutive. Les ingénieurs israéliens n’ont pas arrêté mais ont continué à peaufiner la série jusqu’au Mk 4 avec un canon plus gros, un blindage encore plus fou, des contre-mesures électroniques sans pareil, et même un système de défense active.
Le Mk 2 est donc la transition entre un char old school mais robuste et une machine de guerre moderne.
6 Liens internes pratiques[modifier]
Pour toujours en savoir plus sur les chars israéliens et leur contexte, foncez jeter un œil à :
- Merkava Mark 1
- Merkava Mark 3
- Merkava Mark 4
- Tsahal
- Guerre du Yom Kippour
- Blindage composite
- Canon de char
- Chars de combat principaux
- Israël Military Industries
7 Voir aussi[modifier]
8 Références[modifier]
- ↑ Harel, A., & Issacharoff, A. (2004). *Israeli Armor: The Merkava Story*. Armor Press.