PSO J318.5-22

1 Présentation générale de PSO J318.5-22[modifier le wikicode]

PSO J318.5-22, c’est un peu la star des planètes *sans étoile*. Découverte en 2013 par une équipe menée par Ben Burningham, cette « exoplanète » est surtout célèbre pour ne pas orbiter autour d’une étoile : c’est une planète errante, une vraie petite planète rebelle dans la constellation du Sagittaire, située à environ 80 années-lumière de nous.

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2 Caractéristiques principales de PSO J318.5-22[modifier le wikicode]

3 =Une planète plutôt que... une étoile[modifier le wikicode]

Déjà, il faut savoir que PSO J318.5-22, avec ses ~6,5 fois la masse de Jupiter, ne brille pas par la réflexion de la lumière stellaire, puisqu’elle n’est pas liée à une étoile. Mais elle émet quand même un peu de lumière, issue de la chaleur résiduelle de sa formation, ce qui la fait ressembler à une jeune « étoile ratée » ou une grosse naine brune. Sauf qu’elle est un peu trop légère pour ça.

3.1 Jeune et dynamique[modifier le wikicode]

Cette planète a tout juste 12 millions d'années, ce qui, en termes cosmiques, est un bébé. Son atmosphère est particulièrement active : on y détecte des nuages et de gros mouvements, probablement des tempêtes géantes. En fait, son étude a permis de mieux comprendre les atmosphères des planètes géantes, jeunes et évoluant sans étoile.

3.2 Distance et observation[modifier le wikicode]

Même si elle est relativement proche, elle reste difficile à observer à cause de son absence d’étoile hôte. C’est grâce à des instruments puissants comme le télescope Pan-STARRS que l’équipe a pu la détecter, d’où son nom : PSO = Pan-STARRS Object.

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4 Pourquoi PSO J318.5-22 est-elle si importante?[modifier le wikicode]

Un modèle pour comprendre les planètes géantes jeunes : Elle sert de référence pour l’étude des planètes errantes et des planètes visibles autour des étoiles, car elle montre ce à quoi ressemblent des planètes géantes très jeunes.
Planète errante : Elle a permis de confirmer que des planètes peuvent exister totalement seules dans la galaxie, sans être sous l’influence gravitationnelle d’une étoile.
Atmosphères exotiques : Ses observations ont révélé des phénomènes atmosphériques qui défient un peu nos modèles habituels, notamment des nuages à base de silicates (oui, des nuages de sable !).

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5 PSO J318.5-22 et son contexte dans l’astronomie moderne[modifier le wikicode]

5.1 Comparaison avec les naines brunes et autres planètes errantes[modifier le wikicode]

PSO J318.5-22 se positionne entre les naines brunes et les planètes géantes comme Jupiter. Trop légère et froide pour être une naine brune, mais trop lourde pour être une simple planète rocheuse, elle est un superbe exemple de ces objets intermédiaires que l’on découvre de plus en plus grâce aux sondes et télescopes améliorés.

5.2 Techniques d’observation[modifier le wikicode]

La découverte et l’analyse de PSO J318.5-22 ont été possibles grâce à la puissance combinée de l’enquête Pan-STARRS pour la détection et du VLT (Very Large Telescope) pour les spectres détaillés. Bref, un vrai travail d’équipe !

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6 En résumé : la petite planète qui a réussi à être vue sans étoile[modifier le wikicode]

PSO J318.5-22, c’est l’exemple parfait qu’une planète, ça peut exister même toute seule, sans papa étoile pour lui tenir la main. C’est un trésor pour les astronomes qui cherchent à comprendre l’enfance tumultueuse des planètes géantes et leurs atmosphères exotiques.

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7 Voir aussi[modifier le wikicode]

8 Références[modifier le wikicode]

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9 Liens externes[modifier le wikicode]