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Plan XVII

1 Plan XVII : Stratégie militaire française de la Première Guerre mondiale[modifier le wikicode]

Le Plan XVII désigne la stratégie militaire élaborée par l'état-major français à la veille de la Première Guerre mondiale, adoptée officiellement en 1913-1914. Ce plan ambitieux visait à restituer l’Alsace-Lorraine à la France en dynamique offensive face à l’Allemagne.

1.1 Contexte historique et préparation du Plan XVII[modifier le wikicode]

Au début du 20e siècle, les tensions franco-allemandes étaient à leur comble après la défaite française de 1870-1871 et l’annexion de l’Alsace et de la Lorraine par l’Empire allemand. Face à cette situation, la France devait élaborer un plan stratégique clair pour une mobilisation rapide et une offensive décisive.

Le Plan XVII s’inscrivait dans un contexte où l’incertitude planait sur la nature exacte de l’attaque allemande, notamment leur chemin de fer, la rapidité du déploiement belge et luxembourgeois, et la doctrine militaire allemande du « Verletzungsstrategie ».

1.2 Objectifs et principes tactiques du Plan XVII[modifier le wikicode]

Principaux objectifs :

  • La récupération de l’Alsace-Lorraine
  • Une offensive rapide et coordonnée pour surprendre l’ennemi
  • Favoriser l’élan et le moral des troupes françaises

Principes clés :

  1. L’« offensive à outrance » avec la supériorité de l’esprit offensif sur la défense
  2. L'importance du renseignement sur les mouvements allemands
  3. L’utilisation du réseau ferré pour une mobilisation efficace
  4. L’axe principal : Strasbourg et Mulhouse via les fronts d’Alsace et de Lorraine

1.3 Déroulement et mise en œuvre pendant l’été 1914[modifier le wikicode]

Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, le Plan XVII fut déclenché immédiatement dans le cadre de la mobilisation générale. Les armées françaises avancèrent sur les fronts d’Alsace et de Lorraine avec vigueur, mais rencontrèrent une résistance allemande bien organisée.

Les batailles de Mulhouse, Morhange et Sarrebourg symbolisent les premières tentatives françaises du Plan XVII, parfois victorieuses localement mais globalement infructueuses face aux offensives allemandes sur la Belgique et le nord-est.

1.4 Limites et critiques du Plan XVII[modifier le wikicode]

Le Plan XVII a fait face à plusieurs critiques, notamment :

  • La sous-estimation de la force et de la mobilité allemande
  • La méconnaissance du flanc nord, pavé par l’invasion allemande via la Belgique (Plan Schlieffen)
  • L’excès d’optimisme sur la supériorité morale et offensive
  • Un défaut d’adaptation en cours de campagne

Ces faiblesses ont précipité la bataille de la Marne et la longue guerre de positions qui a suivi.

1.5 Héritage et importance stratégique du Plan XVII[modifier le wikicode]

Malgré ses échecs tactiques, le Plan XVII reste un jalon fondamental dans l’histoire militaire française, car il témoigne de la volonté offensive et patriotique avant-guerre. Sa doctrine influença les réflexions stratégiques françaises jusqu’à l’entre-deux-guerres.

1.6 Sources et bibliographie recommandée[modifier le wikicode]

  • « La Grande Guerre », par Stéphane Audoin-Rouzeau, éditions Découverte, 2013.
  • « Plan XVII et premiers combats », article de l’Historial de la Grande Guerre.
  • « La bataille de la Marne », de Jean-Pierre Verney, éditions Ouest-France.
  • Article bien documenté sur le Plan XVII (en français)

1.7 Voir aussi[modifier le wikicode]

1.8 Notes[modifier le wikicode]